META:元宇宙失敗了？它甚至還沒開始

Meta在“下一代互聯網”的豪賭中沒有得到回報，而微軟已經解散了其工業元宇宙核心團隊，騰訊也不再計劃制造硬件。這其中究竟出了什么問題？

上個月，《大西洋》雜志的梅根·加伯認為，人們已經生活在元宇宙中。而最近，《紐約時報》發表了一篇文章，預測下一次房地產繁榮將發生在元宇宙中。

但這種觀點的準確性仍有待商榷，我認為元宇宙到目前為止仍然只能算作一個概念、一個脫離現實的充滿炒作的假設。

2021年10月，Facebook向世界發布了一項重大公告：將更名為Meta。這個新名字反映出了Meta有征服元宇宙的野心，而元宇宙是一個完全沉浸式的虛擬世界，由科技化的虛擬人和可穿戴設備推動。

Meta發布語音生成AI Voicebox，支持為元宇宙中的角色生成配音:6月17日消息，Meta發布語音生成AI模型Voicebox，支持從文本中生成語音，能夠根據僅兩秒長的樣本匹配音頻風格，并將文本樣本轉換為另一種語言，在給定單獨的語音樣本的情況下，并能夠以說話者的原始語音朗讀翻譯后的文本內容，目前支持六種語言：英語、法語、德語、西班牙語、波蘭語和葡萄牙語。

Meta表示Voicebox也可以讓元宇宙中的虛擬助手和非玩家角色發出自然的聲音，可以讓視障人士聽到AI用他們的聲音朗讀的朋友的書面信息，為創作者提供新的工具來輕松創建和編輯視頻的音軌等等。[2023/6/17 21:43:39]

去年這個時候，Meta首席執行官馬克·扎克伯格將元宇宙稱為“下一代互聯網”，這是他和他的同事將要重點“譜寫”的一章，而一年過去了，這一章仍然沒有成文。

元宇宙項目REALM獲LDA Capital 1000萬美元投資:7月16日消息，“play2own”元宇宙項目REALM宣布獲得LDA Capital 1000萬美元投資。這些資金將用于加速其產品路線圖，提高元宇宙的易用性，并通過無限可擴展的元宇宙提供更多獨特的體驗和游戲。

REALM是一個移動優先的虛擬元宇宙項目，用戶可以在其中玩游戲、社交、創建圖庫，并通過執行任務贏得代幣獎勵，個人和品牌商也可以構建專屬數字“realms”。其目標是擴展其創作者工具，使平臺硬件不受限制，增加虛擬體驗（realms）的數量，并將自身定位為該領域的領先品牌。（Benzinga）[2022/7/16 2:17:02]

《金融時報》專欄作家杰瑪·凱利最近推薦她的讀者在谷歌趨勢中輸入“元宇宙”，根據凱利的說法，“過去一年左右，這個詞的搜索流量下降了約80%”。沒錯，事實就是如此。

元宇宙教育實驗室正式成立:12月23日消息，由中關村互聯網教育創新中心、中譯出版社、中國教育三十人論壇聯合發起成立的元宇宙教育實驗室，旨在探索元宇宙與教育創新的結合，推動元宇宙教育應用落地發展。元宇宙教育實驗室成立后，將進行元宇宙及元宇宙教育行業研究、總結行業發展規律，為行業及創業提供戰略指引；同時積極傳播元宇宙教育理念、思想和先進技術，加速行業發展，加強行業信息融通等。推動元宇宙教育在更多教育場域落地實踐，以科技助力教育高質量發展。（北京海淀官方）[2021/12/23 7:58:05]

這可能解釋了為什么扎克伯格直到最近才對元宇宙充滿激情，現在他說虛擬空間不再是元宇宙的首要任務。

扎克伯格希望公司與元宇宙保持距離是可以理解的，尤其是當大家意識到Meta致力于虛擬現實和增強現實設備生產的研究部門RealityLabs去年虧損137億美元的時候。

直到今天，相當引人注目的是，Meta曾經是世界上最大的科技公司之一，但它甚至不在美國最有價值的20家公司之列，只能說，它在元宇宙上的賭注并沒有得到很好的回報。

但扎克伯格并不是唯一一位過度營銷元宇宙的人。去年，微軟執行主席兼首席執行官薩蒂亞·納德拉堅稱元宇宙已經到來：“它不僅改變了我們看待世界的方式，也改變了我們參與世界的方式。”

去年10月，這家跨國科技巨頭成立了“工業元宇宙核心團隊”，以幫助公司及其客戶過渡到虛擬的未知世界。然而就在幾個月后，據報道，微軟已經停止了這項工作，并且核心團隊也已經解散。

并且，在我撰寫這篇文章時，中國最大的科技公司之一、世界最大的視頻游戲公司騰訊也正在放棄為元宇宙開發硬件的計劃。

這其中究竟反映出了什么問題？

本杰明·梅奧是最早發表對元宇宙思想存在異議的有影響力的技術專家之一，他告訴我，并沒有多少人渴望進入這個勇敢的新世界，因為進入它的手段——VR——很不方便，而且容易出現電池壽命短、成本低、美觀和人體工程學等缺點。

至于人們目前可以訪問的元宇宙空間也是“低保真的，甚至很多事是可以通過視頻通話更有效地實現”。

此外，他補充道，“你還面臨著封閉的生態系統問題，每個制造商都在努力創造自己的獨立、孤立的世界，沒有任何東西能夠保證其一直存在”。

在所有這些改變之前，梅奧認為元宇宙將仍然存在一些基本問題，就是僅僅一個“空間”的概念，很難會為人們提供令人信服的理由，讓他們在可穿戴技術上投資數百美元。

事實上，根據梅奧的說法，到2030年，互聯網將“看起來與今天的樣子相差無幾”。到那時，比起VR設備，他認為智能手機仍然會是幾乎所有人的主要工具。

元宇宙還沒有死亡，但它肯定還有一大段路需要走。不過可以誠實地說，這對人類的發展來說或許是件好事。

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