CPU:元宇宙背后的“買鏟人”

來源：半導體觀察

作者：龔佳佳

2021年的“元宇宙”就像是七八十年代的“二八大杠”自行車一樣時髦洋氣，區別可能在于“二八大杠”扛起的是小資之家，而“元宇宙”則是扛起了全球科技企業的股價，似乎只要沾上一點“元宇宙”的概念，企業的股價就可以暴漲。但不同于風靡了十幾年的“二八大杠”，元宇宙的火熱隨著22年的到來似乎已經走上了消退之路，2月3日元宇宙概念龍頭Meta股價暴跌26.39%，市值更是蒸發2400億美元。

消退的原因其實很顯而易見，作為一個集VR/AR設備、AI、芯片、通信、云計算、物聯網、區塊鏈等前沿技術于一體的科技成果，當前的技術水平顯然難以滿足“元宇宙”的需求。戳破華麗的外衣，元宇宙顯現出來的是尚未成型的胚胎，因此更是有媒體稱其為2021年最大的泡沫。

從大方向來看，雖然元宇宙可能是未來互聯網發展的趨勢，但在Meta暴跌，蘋果、微軟、高通、AMD、英偉達上漲的當下，能在尚處雛形階段的元宇宙中掘金的，可能只有提供芯片的“賣鏟人”。

鯨探亮相世界人工智能大會元宇宙展，支持官方發行數字藏品:金色財經報道，今日起，2022世界人工智能大會元境星球正式上線，用戶打開官網進入后解鎖“元住民”身份，伴隨官方使者IP威客兄弟的帶領，穿梭主題小鎮。9月1日-3日，2022世界人工智能大會舉辦期間，用戶還可在官方云平臺用積分兌換兩款數字藏品。據了解，該藏品設計源自WAIC五周年回顧地圖（智會世圖）和威客兄弟IP（元宇宙版），由鯨探提供發行相關科技服務。數字藏品作為元宇宙應用組成部分，連接大會、科技與大眾，在鏈上永久留住這份中國AI技術變遷的紀念。[2022/8/31 13:00:26]

芯片，元宇宙之根本

目前大家對于元宇宙還沒有一個清晰、明確、具有共識的定義，但可以知道的是，元宇宙將創造一個互通互聯的虛擬世界，在這個世界里，人們不僅可以進行電子游戲，還可以舉辦演唱會，參加畢業典禮、購買房產、舉辦婚禮，它就像是一個與現實世界平行的新世界，現實世界可以做的事情，你都可以在這里完成。而要達到這樣的理想水平，必然會對沉浸感、參與度、永續性等提出更高的要求，因此，提升AR、VR、5G、云計算等技術的成熟度勢在必行。

捷克總統候選人將在Polygon鏈上元宇宙啟動競選活動:金色財經報道，捷克總統候選人Karel Jane?ek 宣布將在由 Polygon 區塊鏈網絡提供支持的元宇宙“Somnium Space”中啟動2023年競選活動。Karel Jane?ek 曾擔任對沖基金 Market Research Ltd 數學分析師，之后還創辦了 RSJ 算法交易公司。2007 年至 2013 年，Jane?ek 在布拉格查爾斯大學數學與物理學院任教，主要研究數學金融中的最優控制。（praguemorning）[2022/7/5 1:51:09]

顯然，芯片就是提升上述這些技術的關鍵。知名科技作家陳根曾表示，在芯片產業獲得技術的根本性突破之前，元宇宙都難以真正實現。原因就在于芯片產業是元宇宙的基礎關鍵技術之一，所有搭載的元宇宙設備都需要基于芯片，包括所有的數據處理設備也都需要借助于芯片及處理器。

VR/AR芯片作為連接現實世界與元宇宙的重要橋梁，虛擬現實是元宇宙呈現的關鍵技術。確切的說，元宇宙將由VR驅動，在這個空間內，用戶將自由地控制自己的數字化身。

新加坡星展銀行正積極探索元宇宙:金色財經消息，新加坡星展銀行（DBS）正在積極探索元宇宙并考慮進軍元宇宙領域，準備將部分資金投入元宇宙，以鞏固其數字銀行業務。DBS首席信息官Jimmy Ng表示，該行參與元宇宙的一種方式可能是建立一條途徑，以供客戶通過元宇宙訪問其銀行服務。（asia.nikkei.com）[2022/4/11 14:18:02]

現階段業內普遍認為，元宇宙時代的硬件就是VR/AR/MR。IDC數據顯示，預計2024年VR/AR終端出貨量超7600萬臺，2020-2024五年期間VR/AR終端出貨量增速約為86%。

VR/AR產品的崛起自然也會帶動芯片的發展，對于芯片的需求只增不減。從架構上來說，VR芯片的架構基本和其他智能設備的SoC類似，下文中提到的算力芯片和通訊芯片也是其重要組成部分。從發展趨勢來看，如今的VR/AR芯片已經出現了脫離手機，走向獨立和定制化的趨勢。

算力芯片在元宇宙世界，任何構成元宇宙的內容、用戶的互動、算法生產等都離不開算力的支撐，只有強大的算力才能對虛擬世界的運行進行高效處理，才能讓顯示的成像與大量資料的處理更為順暢。此外，人工智能作為元宇宙發展的關鍵技術之一，算力更是實現人工智能技術的重要保障。

百度“元宇宙”搜索指數跌至5個月以來的低點:2月25日消息，據百度指數數據顯示，當前，百度“元宇宙”一詞的搜索指數為19471，該指數最高為62000，出現在2021年12月13日。這意味著，過去3個多月，中文用戶搜索元宇宙的熱度是在降低的。更多數據顯示，當前的搜索指數為過去5個月的低點范圍內。[2022/2/25 10:15:27]

英特爾高級副總裁RajaKoduri曾表示，沉浸式計算，規模龐大，可供數十億人實時訪問，就需要將計算能力從目前最先進水平至少再提升1000倍，同時實時響應必須少于十毫秒。

目前，算力建設已被正式納入我國新型基礎設施發展建設體系，《“十四五”信息通信行業發展規劃》提出算力能力的提升是“十四五”時期的重點任務之一，“在算力提升方面，要實現算力設施服務能力顯著增強”。

可以說，元宇宙的發展將推動世界加速進入智能算力時代，算力的供給和發展將決定“元宇宙”的進程。因此，像CPU/GPU等高速運算芯片成為了關鍵角色。

猿輔導申請斑馬元宇宙商標:2月9日消息，天眼查App顯示，近日，猿輔導關聯公司北京猿力教育科技有限公司申請注冊“斑馬元宇宙”商標，國際分類為網站服務，當前商標為申請中。據悉，猿輔導公司旗下有猿輔導、斑馬App、小猿口算、南瓜科學、猿編程等多款在線教育產品。（金十）[2022/2/9 9:39:45]

無線通訊芯片元宇宙歸根結底是個講究即時、逼真且穩定互動的虛擬世界，低延遲是它的關鍵特征之一，這對通訊基礎設施尤其是5G提出了更高的要求。高頻寬、低延遲、廣連結作為5G的三大特性，可以提升VR產品的使用體驗。

5G的高速率在網絡上保障了VR/AR數據傳輸的穩定性，而低時延又減少了VR/AR眩暈等難題。在此背景下，無線通訊芯片自然也成為了關鍵。

芯片廠商的勝利

綜上所述，芯片對于元宇宙的重要性不言而喻，不少科技界人士都表示芯片是元宇宙的“核心基礎”之一。然而元宇宙所需的芯片的技術含量和門檻都很高，這也使得芯片領域成為元宇宙的競爭制高點。誰掌握了深厚的芯片技術，誰就能更容易在元宇宙早期階段取得超預期表現，這也是一眾芯片巨頭在元宇宙熱潮中能夠成為“賣鏟人”的原因。

英偉達在這場沒有硝煙的戰爭中，英偉達是毫無疑問的贏家。過去兩年，英偉達的股價一直在上漲,自2020年初以來飆升超過300%，分析師預計，未來五年英偉達的銷售額和每股收益的年復合增長率將分別為20%和25%。

正如上文中所提到的，元宇宙中最需要的就是算力，算力是元宇宙最基礎的設施，英偉達作為“GPU之父”，最擅長的就是解決算力方面的問題，它所具備的技術可以真正帶領芯片朝著元宇宙方向探索。

而其最為熱議的標志性事件就是14秒的“數字替身”。在2021年4月英偉達舉辦的GTC峰會上，英偉達CEO黃仁勛長達1小時48分鐘的主題演講中，有14秒是“數字替身”代為出席。不僅人是替身，黃仁旭身上的標志性皮衣、帶壁爐的廚房以及桌上的所有物件，都是通過軟件技術渲染出來的仿真畫面。這14秒不僅是英偉達Omniverse的宣傳，更是對元宇宙賽道的主動覆蓋。

先進制程，幕后的贏家

除了芯片設計廠商外，芯片制造商其實也是這場戰爭幕后的贏家。Morningstar曾在一份報告中稱，由于在元宇宙中發生的許多任務涉及到海量數據的實時處理，這將要求涉及的芯片使用只有臺積電、三星和英特爾才能使用的高級處理節點，將導致芯片制造商的受益“不均衡”。

TrendForce數據顯示，CPU與GPU作為元宇宙的核心角色，在CPU方面，英特爾及AMD主流產品分別落在Intel7(約等同10nm)和臺積電7nm制程，2022年已分別有采用臺積電3nm及5nm的規劃；GPU方面，AMD投片規劃與CPU產品幾乎同步；英偉達在臺積電、三星分別采用7nm及8nm制程，同時已有5nm制程規劃，預計2023年初問世。

與熱門程度成正比，先進制程的吸金能力也是一流。以臺積電為例，2021年臺積電總營收為15874.2億新臺幣，相較去年的13400億新臺幣增長18.5%。其中，全年5納米和7納米合計營收占總營收50%，較2020年增長1個百分點；全年28納米及以下工藝的營收75%，較2020年增長3個百分點。可以說先進制程扛起了臺積電營收的大旗。

根據TrendForce提供的2021年Q3全球晶圓代工廠商排名來看，能進行先進制程芯片制造的企業只有臺積電和三星兩家，聯電、格芯、力積電等都已主動退出先進制程的競爭，而中芯國際、華虹集團等中國大陸企業受限于光刻機等多方因素，也未涉及到先進制程。

寫在最后

無論元宇宙是“風口”還是“泡沫”，從當前技術發展趨勢來看，虛擬世界離現實世界越來越近已成既定的事實。只要是虛擬世界，其運行根本就離不開芯片，因此我們能做的就是打好“芯片”這個地基，只有這樣才能更好得迎戰互聯網的終極形態。

無論未來是“元宇宙”還是“方宇宙”。

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